godt, whaddya ved? Det ser ud til, at E. coli, bane af romaine såvel som spinat overalt, har mindst en praktisk brug. Forskere på Harvard har produceret en type 3D-printbar blæk, der er til liv såvel som gjort helt af mikrober skabt af E. coli. Selv om dette ikke er det allerførste såkaldte levende blæk, holder det titlen på den allerførste levende blæk, der ikke kræver nogen form for ekstra polymerer til at tilvejebringe struktur.
Passerer søjleprøven så meget som 16 mm. Billede via Nature.
Fordi blækket er i live, er det teknisk programmerbart i den forstand, at det kan selvmontere proteiner i nanofibre, samt yderligere samle dem til nanofibernetværk, der omfatter hydrogeler.
En af forskerne sammenlignede blækket til et frø, hvilket har hvad det behøver at i sidste ende vokse til et strålende træ. På denne måde kan blækket blive brugt som et vedvarende byggemateriale både på jorden såvel som i rummet. Selvom blækket ikke fortsætter med at vokse efter at være trykt, ville den resulterende struktur være et levende system, der teoretisk helbreder sig selv.
Blækudviklingsprocessen begynder, når forskerne forårsager genetisk konstruerede bakteriekulturer til at dyrke blækket, som ligeledes er fremstillet af levende celler. Blækket høstes så godt som bliver gelatine-lignende, der holder sin form godt nok til at gå med en 3D-printer. Det passerer endda brodannelsestesten, der understøtter sin egen vægt mellem søjler sat så meget som 16 mm fra hinanden. (Vi vil gerne se en benchie.)
Mikrobiel mekanik
Er det underligt at arbejde med mikrober? Ikke rigtig. De er allerede en del af vitaminer såvel som nogle parfume, såvel som andre former for mikrober er tilgængelige modning i bionedbrydeligt plast. E. coli er blevet brugt før for at producere en hydrogel, der er i stand til at vokse såvel som regenerering, men det var ikke viskøs nok til at passere med en printer. Så de blev genetisk konstrueret E. coli for at skabe en naturlig polymer fra fibrin, som er en blodproppolymer, der besidder af mennesker såvel som både dyr. Polymeren produceret af bakterierne er designet til at forbinde sammen i et netværk, hvilken en forsker lignede et holdbart lastnet.
Denne all-Microbe E. blæk udvikles stadig. Hidtil er det allerede snarere en forbedring i forhold til, hvad der var levedygtigt for fem år siden. Hvorfor 3D udskriver med E. coli? Blækket viste løfte som et medicinsk forsendelsessystem, for eksempel. I en test viste blækket at frigive en anti-cancer-medicin kaldet azurin efter at være underkastet et specifikt kemikalie. En af disse funktioner kan rydde op på miljøet. I endnu en test blev blækket vist sig at sekvestere toksin BPA fra dets omgivelser.
Selvom alt dette synes godt, er blækket stadig i fremskridt, såvel som har en metode til at gå. For det første, modstår det ikke, at tørring ud, men det kan ikke være en udfordring, hvis blækket er integreret med vævsteknik. Men hvis vi skal udnytte det som et selvregenereringsmateriale til at bygge levesteder på jorden såvel som i rummet, bliver det nødt til at blive mere stabil.
Via [New York Times]